Un sensacional comienzo para el golf sudamericano reportó el cierre de la primera ronda del Latin American Amateur Championship en Pilar Golf en Argentina este jueves. El colombiano Manuel José Merizalde y el peruano Patrick Sparks, con rondas de 66 golpes (-6), se quedaron como líderes iniciales del Major Amateur en la región, acompañados por el guatemalteco Gabriel Palacios, que embocó un gran birdie en sus hoyos finales para sumarse a la punta.
Merizalde, jugando en uno de los grupos de la mañana, libró una ronda ideal en cada vuelta, pasando libre de errores a la ida (-5) y embocando dos birdies finales, con un bogey al 10 para convertirse en el sexto colombiano en liderar el certamen en alguna de sus rondas oficiales, en el décimo aniversario del campeonato.
Conocido en su país como ‘Cachorro’, Merizalde intenta entregarle a su país la primera victoria en esta competencia que otorga exenciones para el Masters Tournament, y exenciones para The Open y el U.S Open. Luego de un exitoso paso por el golf profesional, en el que obtuvo 16 victorias, Merizalde pasó a las filas aficionadas de nuevo en 2021 y desde entonces se ha mantenido como un jugador destacado en su país.
Sparks, por su parte, complementó el gran día del golf peruano, que confirmó su sede para la edición 2026 tuvo una ronda de altibajos, contando comienzo de birdie-aguila en sus primeros tres hoyos (comenzó por el 10) y rematando con dos aciertos al hilo en sus dos finales.
